מי מפחד מ- "טרול פטנטים"

מאמרים רבים העוסקים בדיונים משפטיים בעולם הפטנטים מזכירים את המונח "טרול פטנטים". ובכן מהו בעצם אותו "טרול" ולמה המאבק בו מטריד חברות ענק כגון גוגל, דיסני ויאהו? "טרול פטנטים" היא חברה הקונה פטנטים מגוף שלישי ומשתמשת בהם בכדי לתבוע חברות על הפרות פטנט. פעמים רבות, הפטנטים המדוברים בתביעות הפרות הפטנט המוגשות על ידי הטרולים, מנוסחים באופן כללי והאופן שבו הם קשורים בטכנולוגיה המפרה לכאורה, נתון לפרשנות.

למשל, לאחרונה, תבעה חברה בשם "נאומדיה", מספר חברות בטענה ששימוש ב- QR Code מפר פטנטים בבעלותה העוסקים בקישורים המובילים לשרת נוסף. הפטנטים המדוברים לא עסקו ישירות ב- QR Code אולם ניתן לומר לכאורה כי שימוש ב- QR Code מהווה קישור לשרת אינטרנט חיצוני, כמו כל קישור ברשת בעצם. המקרה של חברת נאומדיה, אולם, שונה ממקרים רגילים של "פטנט טרוליזם" בכך שהחברה היא הבעלים המקוריים של הפטנטים הנתונים במחלוקת, ולא חברה הקונה פטנטים מגוף שלישי למטרת תביעות הפרה.

מקרה טיפוסי יותר של "פטנט טרוליזם" הגיע לפתרון בימים אלו, כאשר חברה בשם Eolas תבעה את גוגל, אדובי ויאהו בטענה כי הן מפרות פטנטים בבעלותה העוסקים בהעלת אובייקט מוטמע מתוך דפדפן. חברת Eolas רכשה את הפטנטים המדוברים מהבעלים הקודמים שלהם, אוניברסיטת קליפורניה. בדומה למקרה נאומדיה, אם הפטנטים הנידונים היו מאושרים כתקפים על ידי בית המשפט, הדבר היה מהווה סכנה לשימושיות רשת האינטרנט כולה, שכן Eolas הייתה יכולה להגיש תביעת הפרת פטנט כנגד כל גוף העושה שימוש בהטמעת אובייקטים באמצעות דפדפנים ברשת. לשמחת כולם (מלבד חברת Eolas, כמובן), פסק בית המשפט בארה"ב כנגד Eolas וזיכה את גוגל, אדובי ויאהו מטענות הפרת הפטנט.

ברם, תביעות של "טרולי פטנטים" ממשיכות לאיים על ההתקדמות הטכנולוגית ולהכביד עליה בדיונים משפטיים מתמשכים. בארה"ב, נעשים מאמצי חקיקה בכדי לנסות לפתור את הבעיה, מבלי "לשפוך את התינוק ביחד עם המים" ולפגוע בזכויות בעלי פטנטים לגיטימיים. אחת מיוזמות החקיקה האחרונות בתחום מנסה לייסד אפשרות לעריכת סקירה על תקפות פטנט, הנתון במחלוקת, מחוץ לכותלי בית המשפט. אופציה זו עשויה בהחלט להוזיל את עלויות המאבק המשפטי עם הטרולים ולשפר את מאזן הכוחות בין טרולים לחברות טכנולוגיה.

רוצה לקרוא עוד על פטנטים? יש לך רעיון מעניין להמצאה? עוד מידע על עולם הפטנטים ניתן למצוא ב – פטנטתר חיפוש פטנטים.